面向社会—一当代美国高等教育的改革方向

由于具有工程学知识和计算机技能的工商管理人才近年来在美国非常走俏，所以美国的商学院希望把这种MBA专业扩大为在职学习的课程。但有些刚裁员不久的公司不愿有发展前途的人才离开时间太长。为了解决这个矛盾，商学院采取了高技术手段，除了在校园里开办短期寒暑假训练班外，这些在职学生一边工作，一边通过交互式视频工具同教授和同学们讨论课程内容。目前这种教学手段正在推广。麻省理工学院的斯隆管理学院院长格伦·厄本（Glen L.Ur-ban）预言道，最终将形成一个“把新加坡、汉城和华盛顿的学生联结在一起的世界性网络”。
（二）注重能力培养，改进本科教育
当代美国高等教育改革中，注重能力培养应该说是本科教育改革的最显著的特点。１９８６年１１月１日，卡内基教育促进基金会完成了一篇专题调查报告，题为《学院：美国大学本科生教育的经验》。这项历经三年的研究成果报道了美国本科生教育存在的各种问题的弊端，同时提出了改革本科生教育的一系列建议。美国建国二百多年来，本科生教育因课程设计问题一直争论不休。争论的焦点在必修课和选修课的比例、课程开设的广度与深度及综合能力培养等方面。这份报告提醒了美国高等院校把本科生教育的最高目的看成是“促进学生从具有能力到承担责任”，并强调“今天大学教育的最成功之处是培养能力”，从而确立了当代美国本科生教育的改革方向。目前，美国本科生教育的重心已经逐渐从原来的知识传授转移到能力培养方面来。
１、确立当代美国本科生教育的共同目标
美国教育家德里克·博克（Derek Bok）在１９７１年至１９９１年间一直担任哈佛大学的校长。他曾在１９８６年对当存在的“八仙过海，各显神通”的能力培养目标作出分析和比较，提出了美国高等院校均予认可的共同教育目标，并将它作为美国本科生教育的宗旨。这一共同教育目标是：
获取广博的知识，在深度方面，擅长一个专门领域，在广度方面，了解几种不同的学科；掌握准确交流的能力和方法，至少精通一门外国语，思路清晰和具有批判思维的能力；熟悉主要的调查和思考方式，并运用这些方式掌握获得知识的能力和理解大自然、社会和本人的能力；具有理解不同价值观念、不同传统和不同制度下的其他文化的能力；经过多次探索之后，确定永久的智力兴趣和文化兴趣方向，具有自知之明，最终有能力选择未来的生活道路和职业生涯；通过与各类同学共同学习和生活，获得更多的社会经验，具有与各种人相处共事的能力。
２、当代美国本科生教育的变化趋向
确立共同教育目标之后几年里，美国本科生教育果真发生了巨大变化：由于现代知识的急剧增长，专业结构的进一步调整和分化，高等院校新设了许多学科，尤其是各种交叉边缘学科；一向被认为是自然科学高级学科的知识性、理论性课程纷纷降格为基础课程；随着前苏联的解体，美国进一步充当“世界警察”，在全球的影响举足轻重，因而又广泛开设有关世界各国概况的课程；随着社会各种运动、组织的蓬勃发展，妇女研究、黑人研究、人类学研究、环境研究、语言研究、外语教学之类的课程比比皆是。总体来说，这些变化趋向可概括为两点：
首先，除了改进正规教育，强化课堂教学，注重因势利导、因材施教外，还充分发挥非正规教育的作用，加强对本科生课外活动的影响。
高等院校想方设法组织各种课外活动和扩大咨询服务，以丰富和影响学生的课外生活，并且努力创造机会让学生参与社会服务。如耶鲁大学每年安排１０００名志愿学生到纽黑纹社区去义务服务，其中大部分到医院和公立学校服务，也有参加感化少年犯的工作。美国教育界认为，这种重视非正规教育的做法不仅仅是创造机会满足学生的需要，而且应被看作是整个学校教学过程的有机组成部分。
其次、扩大传统的校园疆界，拓宽学校与社会各界、世界各国的合作渠道。
这种变化趋向具体表现在：学生平均年龄的提高，学生队伍结构层次的调整，学生不仅在校园内接受教育，也在企业、社会接受教育和训练。不仅如此，美国高等学院校园正在向海外延伸。美国许多教育界人士认为：大学生非常有必要了解不同传统、不同制度、不同价值观念、不同国度的文化、历史和政治，以提高他们把握世界的能力。美国马萨诸塞州教育厅（管辖该州州立大学、学院）、麻省理工学院、纽约市立大学（含１６所学院）、北达科他州高等教育系统（含逖更逊州立大学等９所高校）与我国机械部所属高等院校如湖南大学、合肥工业大学、华东工业大学等的合作与交流学生、学者项目、交换教学资料、联合培养研究生及开展各种知识训班工作就是实例。
总之，与加强正规教育相适应，当代美国高等学府正在设法通过各种形式的非正规教育手段促进学生知识、思想和能力的健康成长。同时，由于校园疆界的扩大，一些美国教育家喊出了“世界校园”的口号，渴望让本科生放眼世界，把校园扩大到世界每个角落。美国高等教育界已有共识：忽视非正规教育的学院教育必然是不完整的教育，是“缺腿”的教育；未能拓宽合作渠道的高等学校必然是发育不全的学校，是“近视”的学校。
（三）、办学灵活、便利地方的社区学院教育
美国的短期高等教育比较发达，人们一般称之为“社区学院”，也有的称之为“社会大学”。短期教育有多种目的，除了就业训练外，还有升学、补习、成人继续教育、更换职业教育等。它既有普通教育的特点，又有职业教育和社会教育的特点。在校生数占到美国大学生总数的４０％以上。社区学院授予毕业生副学士学位，相当于我国大学专科层次。毕业生或就业工作，或转入四年制本科院校续读后两年课程。
同美国其他高等院校相比，社区学院的规模算不上大。中等规模的象犹他谷社区学（Utah Valley Community College）约有６０多位专职教师，另有５０多位业余教师，开设各种职业、技术教育与培训的专业２０个，在校生约３０００人。学生中约半数为高中毕业升入的，其他的为社会上的在职人员，平均年龄３０岁左右。社区学院的最大特点是面向市场，灵活办学，学校开设的专业、招生对象、课程设置、学制年限、教学内容、授课时间等往往取决于市场需要和学生要求。学制有两年、一年、半年，还有更短期的培训。授课时间从早上８：３０到晚上１０：００，学生可根据自己的实际情况，选定适合本人的时间来听课。
本世纪６０年代后期是美国社区学院充满信心、蓬勃发展的时代。此时，社区学院在美国高等教育体制中已确定了自己的地位。美国经济的发展，很大程度上得力于社区学院教育。这种学院主要为社区服务，为地方经济服务，为青少年和各类在职人员获取职业技术服务，因而发展很快，很受人们欢迎。社区学院的发展与当代美国高等教育改革的总趋势是相辅相成的。综合起来，当代美国社区学院教育改革的主要方向是：

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