中文量词趣谈

中文量词趣谈 

　　一些平常的词句，例如“二十里山路”、“一杯咖啡”，其中的“二十”和“一”是数词；“里”和“杯”是量词。这里数量词的用法在中文和英文、俄文等文字中是相似的。但是，中文里的量词用法远不是这么简单。

　　中文里说“一只羊”、“一条牛”、“一口猪”，这里的量词各不相同，但意思差不多。而在外语中却往往被省略掉了。量词的复杂用法，常常使学习汉语的老外们感到难于掌握，其实这正是汉语词汇丰富多采的魅力所在。

　　首先是同一个名词，可以有不同的量词来搭配。比如说，一条船，一只船，大约没有什么区别，但是要说一艘船，可能就是比较大的船了，而有文学色彩的“一叶轻舟”，那么这就是很轻巧的小船了。再比如说“一朵玫瑰”，一定是指玫瑰的花朵；“一只玫瑰“，就可能是带着枝叶的花朵；“一株玫瑰”则是包括了根茎叶和花朵的整个植株，可以继续生长的生命体；“一盆玫瑰”指一棵独立的绿色植物，甚至可以是没有玫瑰花朵和花骨朵的只有根茎叶的盆栽。

　　另一种情况，许多不同的名词，却用同一个量词来表达。例如“条”。我们把许多性质不同、但形状大约都窄而长的物体都以“条”计量。例如一条河；一条路；一条水渠；一条隧道；一条船；一条围巾；一条毛毯；一条裤子；一条裙子；一条黄瓜；一条丝瓜；一条肥皂；一条香烟；一条绳索；一条锁链；一条鞭子；一条辫子；一条蛇；一条鱼；一条牛；一条尾巴……哎呀，一口气说下去，可以继续说出许多。还有对抽象名词讲的，例如一条意见；一条措施；一条规定；一条纪律；一条指令；一条法律；一条界线……等等，等等。

　　体型硕大的牛，并不窄长，为什么用“条”计量呢？我想，在对一群牛计数的时候，数数的人可能看到每只牛身后有一条显著的粗而且长的尾巴，数牛只数尾巴，以牛尾巴的数量代替牛的数量，于是就说成几条牛。如果数牛脑袋呢，就会说成几头牛了。

　　动物大多可以用“只”计量，人大多可以用“个”计量。例如说一个人；一个学生；一个护士；一个战士；一个运动员；也可以用“名”，说“一名学生”等等，这是着重于统计数字的中性计量词。如果比较尊重的说法，要用“位”。例如一位教授；一位医生；一位代表；一位领队；一位翻译……。人死了，则不分贵贱，都用一个特殊的量词，说一具遗体，一具尸体了。

　　前面我们说，许多外语中，对量词是省略不用的。说句老外不中听的话，那是他们的词汇疲乏。汉语中许多常用的量词信口说来千变万化，已经让学习汉语的老外们眼花缭乱，接应不暇。

　　有些文学作品中量词的使用更达到出神入化、叹为观止的水平。

　　明末的文人张岱有一篇著名的小品文《湖心亭赏雪》，是短隽有味的典范之作。其中有这么一句：

　　湖上影子，唯长堤一痕，湖心亭一点，

　　与余舟一芥，舟中人两三粒而已。

　　西湖雪夜，万籁无声，上下一白，惟有“一痕”、“一点”、“一芥”、“两三粒”，点缀在这片晶莹雪白之中，颇像一幅淡雅的水墨画。这几个量词的使用，让读过这篇短文的人过目难忘，印象深刻。无不钦佩作者驾驭文字的能力达到炉火纯青的地步。

　　作者：梁域卉