挪威天才数学家——阿贝尔

“这年青人然后再去找傅里叶，傅里叶就在他的小居室接见他，就像平时接见任何从事科学工作者一样。他对他们都很关心而且不拒绝和他们讨论他们研究的问题。柯西这个贵族资本家，却把这个青年的论文搁置在他自己论文的一边没有拿来看；泊松（Poisson）他自己同样获得一份论文但也是失掉了。

“这年青人受到我的朋友的接待，在关怀和照顾需要帮忙的人这方面他是专家。可是到今天他仍需要靠自己的劳力来维持自己的生活，他仍是过着贫穷困苦的日子。（听众喊：大声点！大声点！我们听不到。有些人喊：他的名字，他叫什么名字？）

“他是赛克先生，他的名字对你们许多人是陌生吧！可是从事科学工作者多知道他，我相信出席这里的一些人是认识他。

“赛克给他一些金钱，并邀他来家里吃饭；可是这年青瑞典人觉得靠别人的收入过日子是羞耻的，有一天他向他讲要回瑞典了。事实上他回去瑞典了，可是却徒步回去！（听众发出一些惊叹声音。）

“他留下了论文给勒让得，你们都知道这个人。勒让得看了这文章就说：‘看，这年青人怎么这样的吹牛。他相信他找到了一个问题的答案，而我花了40年还没法子解决。’于是他就把这文章丢在桌上了。

“可是当这青年旅经柏林时，他把他的工作留给一个科学家办的科学杂志。这科学家对他更善意和理解。勒让得是个宽大的人，当他念到发表的论文，他的良知烦恼他。他回家后就寻找这青年留下的论文，然后惊呼：‘事实上，他真的找到我长期想要解决的东西。他已经做了世界上最困难的发现，他已经找到了我40年来想找的答案！’”

“勒让得提起笔来，他心里充满了悲伤，正义来得太迟，写了封信给瑞典的教育部长，要求对这青年关照，因为他刚得到消息他正在挨饿。可是他获得的回答是：这年轻的科学家已死去了，死于饥饿！”

听众们发出了叹息的声音，可敬的满头白发的拉斯拜尔用手揩掉流下来的眼泪，环看全场的听众，然后以较高但带点颤抖的声调问道：“你们知道这人是谁吗？这就是到处被人赞美的阿贝尔！因为全世界都知道他的论文，他死时才25岁。”

“现在你们可以看到科学院的那些成员，由于喜爱金钱，一点慈悲都显不出。如果他们不被允许敛积钱财，他们就会像我的朋友那样，会关心这个青年人，这个显示出了优秀的，非常超卓的才能的人。”

拉斯拜尔讲的话是不错的，因为有人就是因为知道阿贝尔文章的价值，就把他的手稿偷掉，准备以后能善价待沽。

原来雅可比在克勒的杂志看到阿贝尔一篇文章的附言有提到他给法国科学院的一篇论文的结果。于是雅可比就要求勒让得给他看这篇论文，并问这篇论文怎么样？勒让得说这文章给柯西拿去了。

于是他要柯西拿出这稿件来，柯西从他的旧书堆找出了这积满灰尘的阿贝尔的手稿，但是对于阿贝尔推广欧拉的积分的意义还是不大明白。结果在1829年底雅可比到巴黎细读这原稿，认为是数学上重要的著作，要求赶快出版。可是不久七月革命爆发，柯西溜到国外去，八年后才回来巴黎。

雅可比在1832年于克勒的杂志发表关于阿贝尔超越函数的文章，里面遗憾的表示法国科学院还延迟发表阿贝尔的手稿。这手稿就在1841年发表，（这是在阿贝尔呈上15年之后才出现！）可是在排字后原稿就神秘失踪。

这原稿却是被一个原籍意大利的法国数学家李比（Libri）偷掉。这家伙利用所谓历史专家的身分，在编排法国文物时，盗卖了一些文物到外国去赚钱。李比这个家伙是巴黎大学教授，还是科学院的成员。他知道阿贝尔手稿的价值，盗取了三份。这个关于阿贝尔积分的重要手稿，要到1952年才在意大利的佛罗伦斯（Florence）被发现。 

阿贝尔对后来数学家的影响 

法国数学家厄米特（Hermite 1822—1901）在谈到阿贝尔的贡献时曾说过：“阿贝尔留下的工作，可以使以后的数学家足够忙碌150年！”他的这句话并不夸大。

勒让得晚年忙于完成他的关于椭圆函数理论的巨著。在1832年全部完成后，他把这巨著送了一部给德国的克勒要求批评，他并附上了一封信，其中有这样一句话：“你将会看到，利用了阿贝尔漂亮的定理，我已经成功创造了一门新的数学理论——这个我称为超椭圆函数论。它们比椭圆函数更一般，可是却有密切的关系。我感到很高兴能够用它来说明阿贝尔发现的那卓越定理的价值来表示对阿贝尔天才的尊敬，这定理或者可以说是阿贝尔的纪念碑。”

可是雅可比并不同意勒让得的命名超椭圆函数论，他认为应该称为阿贝尔函数论（Theory of Abelian functions）因为这一类函数是阿贝尔第一次引进分析学里来。雅可比认为：“阿贝尔的定理以没有计算的简单形式，表达了最深入和效果远大的数学思想。我们认为这是我们这个时代最伟大的数学发现，只有靠以后深入的研究，可能还需要一些时间，才可以完全明了它所包含的其他意义。”

在和阿贝尔同时期的一个法国少年读到了他的著作，于是在不到20岁的时候在代数方程论推陈出新创立了一门新的数学理论——伽罗华理论（Theory of Galois），这个发现者伽罗华（E－variste Galois）还建立了群论的基础理论。很可惜伽罗华过不久就被人害死。

阿贝尔虽然在级数理论上有重要的贡献，可是他有一些看法是不正确的。例如他在1828年写给他老师的信就这么说：“发散级数是魔鬼创造的东西，任何靠它证明的东西都是可耻的。利用它人们可以证明他们所想要的东西。它们引起许多灾难和悖论（Paradox），你可以想像比下面这个更可怕的结果吗？

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